李廓是唐代官宦之家的子弟，他的父亲是吏部侍郎兼同平章事李程。李廓约生于公元831年左右，具体的字号和生卒年份不详，大约在唐文宗太和年间活动。他年少时志向远大，渴望有所成就，但却困于家族的场屋之中。他擅长诗词，并与贾岛结为好友。
公元818年，李廓参加进士考试并成功获得进士称号。他被任命为司经局正字，后来出任鄂县令。他的官职逐渐升迁，先后担任刑部侍郎和颍州刺史。约在公元853年左右，他被任命为武宁节度使，但却无法有效地管理军队。郑鲁上奏称：“新麦未登，徐必乱”，并最终导致李廓被罢免。李廓的诗作被收录在《唐才子传》中，并流传至今。他最后的官职是武宁节度使，去世时处于大中年间。