湛若水（1466—1560）是广东增城人，字元明，号甘泉。他年少时师事陈献章，并于弘治十八年考中进士，被任命为编修。他的官职历经南京国子监祭酒、南京吏、礼、兵三部尚书等职位。
在翰林院任职期间，湛若水与王守仁同时讲学，他主张“随处体认天理”，强调“知行并进”，反对“知先行后”，与阳明之说有所不同。他的学术观点受到了许多学者的认可，被尊称为甘泉先生。
后来，湛若水筑建了西樵讲舍，继续进行学术研究和讲学。他的学术著作包括《心性图说》、《格物通》、《甘泉集》等。这些著作对于后世的学术研究和思想发展产生了重要影响。
湛若水于晚年去世，被追谥为文简。他的学术成就和思想观点为后人所传颂。