杨栋，字元极，号平舟，是眉州青神人。他在理宗绍定二年考中进士，后来历任枢密院编修官和宗正少卿。他在进对时表示自己三十年来一直坚持修身正心的理念。后来他被调任太常少卿和起居郎，并被派往滁州任职。在度宗景定时期，他累升为参知政事。他的学问主要源自于周、程两家，曾经主持上蔡书院。他还有两部著作，《崇道集》和《平舟文集》。关于他的出生和死亡的具体信息暂时无法提供。