潘兴嗣，字延之，号清逸居士，出生于兴化军莆田人，居住在新建。他从小就是一个孤儿，但非常勤奋好学。他与王安石、曾巩、王回、袁陟等人都是好朋友。后来他荫授为将作监主簿，但因为不愿意向上级低头，他选择辞去官职回家。他在豫章城南建造了自己的住所，专注于写作和吟诗来娱乐自己。在神宗熙宁初年，潘兴嗣被召为筠州推官，但他拒绝了这个职位。最终，潘兴嗣在八十七岁时去世。他留下了一部文集和《诗话》等作品。