生平：
沈周是中国明代著名的文人画家，他出生在苏州相城，家族世代隐居吴门。沈周的父亲沈恒吉是杜琼的学生，书画乃家学渊源。沈周一生都居家读书，吟诗作画，追求精神上的自由，对政治现实持蔑视态度。他从未参加科举考试，始终专注于书画创作。沈周学识渊博，富于收藏，交游甚广，备受众望。他平时平和近人，对于要书求画的人从不拒绝。甚至有人为了得到他的题款而制作赝品，他也欣然应允。沈周的书画作品流传很广，真伪混杂，较难分辨。因此，文征明称他为飘然世外的“神仙中人”。

沈周在元明以来的文人画领域扮演了承前启后的角色。他的书法受到黄庭坚的影响，绘画造诣尤为深厚。他擅长山水和花鸟画，也能画人物。在绘画方法上，沈周早年受到家学的影响，后来广泛吸收宋元各家的长处，主要继承了董源、巨然以及元四家黄公望、王蒙，吴镇的水墨浅绛体系。他还参考了南宋李、刘、马、夏劲健的笔墨，将各家之长融会贯通，形成了粗笔水墨的新风格，自成一家。沈周早年多作小幅作品，40岁以后开始尝试大幅作品。中年时，他的画法严谨细秀，用笔沉着有力，以骨力胜人。晚年时，他的笔墨变得粗简豪放，气势雄强。

沈周的绘画技艺全面，功力浑朴，在师法宋元的基础上有自己的创造。他发展了文人水墨写意山水和花鸟画的表现技法，成为吴门画派的领袖。沈周的作品充满了自然的气息，富有诗意和意境。他的画作流传至今，被广泛收藏和研究，对后世的文人画家产生了深远的影响。

总之，沈周是中国明代一位杰出的文人画家，他的作品在技艺和创作上都具有独特的风格和贡献。他的绘画成就使他成为吴门画派的领袖，他的影响力延续至今。