宗臣(1525~1560)是明代文学家,字子相,号方城山人,出生于兴化(今属江苏兴化)。他是南宋末年著名抗金名将宗泽的后人。嘉靖二十九年,他中进士,被调到刑部主事,后因病归乡。他在百花洲上建了一座房子,专心读书。后来,他历任吏部稽勋员外郎,杨继盛去世后,宗臣得到了他的遗赠金钱,但却因此招致了严嵩的仇恨。他被调到福建担任参议,因在御倭寇方面有功而升任福建提学副使。最终,宗臣在福建官职任满后去世。
宗臣的诗文主张复古,与李攀龙等人齐名,被誉为“嘉靖七子”(后七子)之一。他的散文作品《报刘一丈书》揭露了当时官场的丑态。此外,他还著有《宗子相集》一书。