创作背景：
这篇创作背景描述了宋钦宗靖康元年（公元1126年）金兵南侵的历史背景。在这一年，金兵大举南侵，洛阳、汴京等地都遭到了兵燹的摧残。不久之后，汴京沦陷，朱敦儒带着家人南逃，先到淮海地区，然后渡江至金陵。接着，他沿江而上，到达江西，再从江西南下广东，最终避难在南雄（今广东南雄县）。
这首词的具体创作年月无法确定，但可以推测是在金兵南侵后的建炎晚期（公元1129年—1130年），当作者在避难江南舟行长江时创作的。作者通过借古忧今的手法，表达了他对国家和人民的忧虑，抒发出一腔忧国忧民的爱国情怀。