释道川，号实际，姑苏玉峰（今江苏昆山）人。他的俗名是狄三，最初在东齐（《五灯会元》卷一二中称为斋）谦首座那里学习佛法，并改名为道川。他在高宗建炎初圆顶时成为了一位僧人。孝宗隆兴元年（一一六三年），郑乔年漕淮西时，迎接道川到无为军冶父寺开展佛法。他是南岳下的第十五世传人，继承了净因继成禅师的法脉。《嘉泰普灯录》卷一七和《五灯会元》卷一二中都有关于他的传记。现在收录了他的三十一首诗。根据这些内容，可以整理出道川的出生地、俗名、佛号、学习佛法的经历、法脉传承、以及他的诗作数量。但是关于他的出生和死亡的具体时间并没有提及。