艺术生涯：
李方膺的艺术成就和扬州八怪的其他成员相当，这是他被列入扬州八怪的原因之一。此外，李方膺在入学时就是扬州府通州的籍贯，因此他也可以被认为是广义上的扬州人。

李方膺与扬州八怪中的郑板桥有着深厚的友谊。郑板桥对李方膺的画艺非常佩服，并给予了高度评价。尽管郑板桥擅长画墨竹，但他仍然认为李方膺的墨竹画“东坡，与可畏之”，连苏轼这位画墨竹的圣手都对李方膺的画墨竹感到敬畏。对于李方膺最擅长的墨梅，郑板桥的评价更加具体和高度赞扬。在李方膺逝世五年后，郑板桥创作了《题李方膺画梅长卷》，其中写道：

“兰竹画，人人所为，不得好。梅花、举世所不为，更不得好。惟俗己俗僧为之，每见其大段大炭撑拄吾目，真恶秽欲呕也。晴江李四哥独为于举世不为之时，以难见工，以口口矣。故其画梅，为天下先。日则凝视，夜则构思，身忘于衣，口忘于味，然后领梅之神、达梅之性，挹梅之韵，吐梅之情，梅亦俯首就范，入其剪裁刻划之中而不能出。夫所谓剪裁者，绝不剪裁，乃真剪裁也；所谓刻划者，绝不刻画，乃真刻画。宜止曲行，不人尽天，复有莫知其然而然者，问之晴江，亦不自知，亦不能告人也，愚来通州、得睹此卷，精神浚发，兴致淋漓。此卷新枝古干，夹杂飞舞，令人莫得寻其起落，吾欲坐卧其下，作十日功课而后去耳。乾隆二十五年五月十三日板桥郑燮漫题。”

在这幅画上，郑板桥还题了一首四言诗：“梅根啮啮，梅苔烨烨，几瓣冰魂，千秋古雪。”

通过郑板桥对李方膺的评价和赞扬，我们可以看出他对李方膺的画艺非常推崇。李方膺的墨梅画在当时是独树一帜的，他的创作方式和技巧让人难以企及。郑板桥在赞美李方膺的画梅时，表达了对其艺术的深入理解和欣赏之情。这种友谊和赞誉也进一步证明了李方膺作为扬州八怪的一员的地位和价值。

总之，李方膺虽然不是扬州人，但他的人品和画品与扬州八怪的其他成员相当。他与郑板桥的友谊以及郑板桥对他画艺的高度评价，使他得以置身于扬州八怪的行列。李方膺的墨梅画作独具特色，他的创作方式和技巧让人叹为观止。他的艺术成就和才华使他成为了中国画坛上的一位杰出人物。