创作背景：
这首诗的创作时间存在学术界的五种说法。第一种说法是根据苏轼在《赤壁赋》中提到的“横槊赋诗”言语，结合《三国演义》中曹操在赤壁大战前吟诵《对酒当歌》，将创作时间定在建安十三年（208）末。第二种说法是根据张可礼在《三曹年谱》中的观点，认为这首诗是表达曹操对于延揽人才的渴望，与《求贤令》同时创作，时间在建安十五年（210）。第三种说法是万绳楠提出的宾主唱和说，认为这首诗是汉建安元年（196）曹操迁汉献帝至许都时，曹操与荀彧等心腹之间的唱和之作。第四种说法是及时行乐说，但具体时间没有被考证。这个说法由沈德潜提出，《古诗源》卷五中提到：“《短歌行》，言当及时为乐也。”第五种说法是王青认为这首诗是在建安二十一年（216）五月，曹操招待乌丸行单于普富卢的宴会上创作的。