故事：
从小丧父的孟子，靠着母亲倪氏的辛勤劳动才能维持生计。倪氏是一个勤劳而有见识的妇女，她希望孟子能够读书上进，早日成才。
有一次，孟母看到孟轲在跟邻居家的小孩打架，她觉得这个环境不好，于是决定搬家。这次，他们搬到了荒郊野外。在那里，孟子看到了一队穿着孝服的送葬队伍，他们哭哭啼啼地抬着棺材来到坟地，几个精壮的小伙子用锄头挖出墓穴，将棺材埋了。孟子觉得这很有趣，于是模仿他们的动作，用树枝挖开地面，认真地将一根小树枝当作死人埋了下去。直到孟母找到他，才把他拉回家。
孟母第三次搬家了，这次他们的家隔壁是一所学堂，有一个胡子花白的老师教着一群学生。老师每天摇头晃脑地领着学生念书，那拖腔拖调的声音就像唱歌一样。调皮的孟轲也跟着摇头晃脑地念书。孟母以为儿子喜欢念书了，非常高兴，于是把孟轲送去上学。
然而，有一天，孟轲逃学了。孟母得知后非常伤心。等孟轲玩够了回来，孟母把他叫到身边，说：“你贪玩逃学不读书，就像剪断了的布一样，织不成布；织不成布，就没有衣服穿；不好好读书，你就永远成不了人才。”说着，她抄起剪刀，“哗”的一声，把织机上将要织好的布全剪断了。
孟轲吓呆了。这一次，他真正受到了震动。他认真地思考了很久，终于明白了道理，从此专心读书。由于他天资聪明，后来又专门跟孔子的孙子子思学习，终于成为儒家学说的主要代表人物。