译文：
回想当年在西池欢聚畅饮，每天该有多少的快乐和幸福。可自从分别以后一封书信都没有。即使像往常那样相见，也不可能再像当初那般了。
安好枕头，铺好锦被，今夜或许能在梦中趁着月明而渡江过湖，与好友会晤。尽管相互相思也不要问近况如何，因为明明知道春天已经过去，哪里还管落花命运如何。
注释：
西池：指北宋汴京金明池。当时为贵族游玩之所。
寻常：平时，平常。
安稳：布置稳当。锦衾：锦缎被子。
何如：问安语。
情知：深知，明知。
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这篇创作背景描述了北宋时期的政治变迁对一群文人友谊的影响。公元1086年，宋哲宗即位，由于年幼无法亲政，他的祖母高氏临朝听政。在这个时期，以司马光为首的旧党上台，苏轼等人也得到了晋升的机会。然而，元祐八年，宣仁太后去世，哲宗开始亲政，新党再度上台，章惇成为执政者，排斥旧党。同年八月，苏轼被贬到定州。哲宗绍圣元年，即元祐九年，“二苏”（苏轼和苏辙）以及“四学士”（文彦博、富弼、欧阳修、王安石）相继被贬。晁冲之虽然只是个小官，但也被视为旧党人物，被迫离开京城，隐居在河南密县东的具茨山。从此，曾经的诗友和酒伴们天各一方，都遭遇了困厄。晁冲之在隐居生活中对过去志同道合的朋友们深感思念，他时常回忆起与朋友们一起游宴唱和的美好时光，这些回忆让他感慨万分，思念之情油然而生。这首词就是他怀旧相思的作品。 《临江仙·忆昔西池池上饮》创作背景详情»
该词以怀旧相思为主题，通过描写作者在京城的文酒诗会和与朋友们的欢聚，展现了过去的欢情和美好。然而，随着时光的流逝和人事的变迁，现实中的亲旧关系已经散去，音容茫然。词中的“寻常”二句通过对比过去和现实，表达了对人事变迁的感慨。词的后半部分则表达了作者对过去亲友的思念，希望能在梦中与他们相遇。最后两句“春去”、“花无”则回答了这种思念，表达了美景已逝、好事成空的悲凉之感。
这首词的曲笔传情，以乐写哀，将沉痛的思念寄托在平淡的语句和豁达的理性思考之中，与同类题材的词作相比显得别致新颖，引人深思。许昂霄在《词综偶评》中称赞了词中的“情知春去后”二句，认为它们的淡淡的语言中蕴含着深刻的意脉。
词的开头“忆昔西池池上饮”明确了地点，指的是金明池，是汴京城西的著名名胜。作者回忆起自己和朋友们在这里饮酒的欢乐时光，表达了对过去的怀念。晁冲之是晁补之的从兄，晁补之是“苏门四学士”之一，与苏轼、苏辙以及其他“四学士”在文学和政治上都有很多交往。他们常常在金明池相聚，一起畅谈古今，享受欢乐。
词中的“多少”二字浓缩了种种乐事，回忆起来令人无限留恋。然而，好景不常，随着北宋新旧党争的兴起，他们的文期酒会也渐渐散去。词中的“年年”并不是每年都如此，只是指元祐元年至元祐八年这短短的八年。在这期间，旧党上台，苏轼等人得到了晋升，但随着宣仁太后去世，新党再度上台，旧党被排斥。苏轼被贬到定州，而晁冲之等人也相继被贬。晁冲之虽然只是个小官，但也被当作旧党人物，被迫离开京城隐居。
整首词通过描写过去的欢聚和现实的离散，表达了作者对过去的思念和对未来的黯然。词的结构和曲笔都很巧妙，使得词中的情感更加深刻。
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晁冲之是宋代江西派诗人，出生和死亡年份不详。他的字是叔用，早年使用的字是用道。他出生在济州巨野（今属山东），晁氏是北宋的名门世家，也是文学世家。晁冲之的堂兄晁补之、晁说之、晁祯之都是当时有名的文学家。他早年师从陈师道。
在绍圣年间（1094～1097），党争剧烈，晁冲之的兄弟辈中有许多人遭到谪贬和放逐。他选择在阳翟（今河南禹县）的具茨山隐居，并自号具茨。十多年后，他回到汴京（今河南开封），当权者希望任用他，但他拒绝接受。他终生不追求功名，只担任授承务郎一职。他与吕本中是知交，两人来往密切。
晁冲之的儿子晁公武是《郡斋读书志》的作者。