原文： 堂堂大元，奸佞专权。开河变钞祸根源，惹红巾万千。官法滥刑法重黎民怨，
人吃人钞买钞何曾见？贼做官官做贼混愚贤。哀哉可怜！讥贪小利者
夺泥燕口，削铁针头，刮金佛面细搜求，无中觅有。鹌鹑素里寻豌豆，鹭
鸶腿上劈精肉，蚊子腹内刳脂油，亏老先生下手！叹子弟
寻葫芦锯瓢，拾砖瓦攒窑。暖堂院翻做乞儿学，做一个莲花落训道。戴一顶
十花九裂遮尘帽，穿一领千补百衲藏形袄，系一条七断八续勒身绦。这的是子弟
每下梢！
莲花落易学，桃李子难教。张打油罗罗连和得着，学不成打爻。牵着个
狗儿当街叫，提着个爽儿沿街调，拿着个鱼儿绕街敲。这的是子弟每下梢！
译文：
大元朝堂堂有气象，但贪官污吏却当权。河水泛滥成灾，新钞大量印造，货币迅速贬值，民不聊生，引发了红巾军的千万人起义。苛捐杂税繁杂苛刻，刑法过重，百姓怨声载道。甚至到了人吃人的地步，钱换钱，什么时候见过这种情形？奸佞之人做了官，而贤明之人却得不到重用。真是悲哀啊，实在是可怜！
注释：
堂堂大元：这首曲子见于元末明初人陶宗仪的《辍耕录》卷二十二。原注解说：“《醉太平》小令一阙，不知谁所创作。自京帅至江南，人人都能唱。”堂堂指的是气象宏大庄严的样子。
奸佞：指巧言谄媚的坏人。这里指元末的丞相托托、参议贾鲁等人。
开河：《续资治通鉴》记载：“至正十年（1330）十二月，右丞相托克托（即托托）慨然有志于事功。时河决五年不能塞……托克托请躬任其事，帝嘉纳之。……命贾鲁以工部尚书为总治河防使，发汴梁、大名等十三路民十五万，庐州等戍十八翼军二万，自黄陵冈南达白茅，放于黄固、哈齐等国。又自黄陵至杨村，合于故道，凡二百八十里有奇。”另外，《草木子》也提到：“朝廷所降食钱，官吏多不尽支放，河夫多怨。”
变钞：根据《元史》《贡祖本纪》及《食货志》等记载，元朝建国起就使用楮币（即氏币）；后来发行了“中统元宝交钞”、“中统元宝钞”、“至元宝钞”，又于至正十年（1350）另外发行了“至正交钞”，导致物价飞涨，民怨沸腾。
惹红巾万千：引发了成千上万人起义的红巾军。红巾军是元末的农民起义军，以红巾裹头而得名。
官法滥：指官吏贪污成风，以及拿钱买官。《草木子》记载：“元朝末年，官贪吏污……自秦王伯颜专政，台宪官皆偕价同而得，于是有司录风。上下贿赂，公行如市。”
人吃人：《草木子》：“元京饥穷，人相食。”
钞买钞：指钱币贬值，用旧钞换取新钞。
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这篇创作背景描述了元朝末年的社会背景和导致红巾军起义爆发的原因。
元朝末年，奸佞当权，朝政极端腐败。这个时期，朝廷内部的权力斗争激烈，奸臣当道，政治腐败严重。这导致了朝政的混乱和社会的不稳定。
至正十一年(1351年)，朝廷下令征调农民和兵士十几万人治理黄河。黄河是中国的母亲河，但由于长期的自然灾害和人为破坏，黄河两岸的农民早已饱受灾荒之苦。然而，他们被强制征调到工地上，不仅要面对艰苦的劳动条件，还要忍受监工的鞭打和克扣口粮的折磨。这让本已困苦的农民们愤怒不已。
在这样的背景下，“开河”和“变钞”成为了农民大起义的导火线。农民们意识到，他们的劳动只是为了满足朝廷的需要，而自己的利益却被无情地剥夺。于是，他们开始组织起义，以反抗朝廷的压迫和剥削。
这场起义最终演变成了红巾军起义。红巾军是由农民组成的反抗军队，他们以红巾作为标志，象征着他们对抗奸臣和腐败朝廷的决心。这场起义在中国历史上具有重要的意义，不仅是对元朝统治的挑战，也是农民阶级觉醒和反抗的象征。
这段历史背景揭示了元朝末年社会的动荡和农民的苦难，以及他们对抗压迫的勇气和决心。这也为后来的历史发展奠定了基础，对于理解中国历史和社会变革具有重要的意义。
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这段内容是对现实主义的批判，作者从词牌开始就在痛骂当权者，指责他们醉心于享乐和掩饰社会矛盾，导致朝廷的衰败和灭亡。作者认为大元朝的统治者是一群奸佞小人，他们通过开河换取钱财，给社会带来了祸害，引发了红巾军的起义。法令滥用且过重，导致全国人民怨声载道。社会现状是贫富差距极大，穷人几乎被迫吃人，而富人则越来越富。官员和贼勾结在一起，最终受苦的是老百姓。整篇文章都在控诉社会现实，同时也像是一篇战斗檄文，号召受苦群众去反抗压迫。 《【正宫】醉太平_堂堂大元，》简析详情»